Mislila sam da će usvajanje četvoro dece moje preminule najbolje prijateljice biti najteža stvar koju ću ikada uraditi – sve dok se godinama kasnije jedna strankinja nije pojavila na mojim vratima. Rekla je da moja prijateljica „nije bila ona za koju se predstavljala“ i gurnula mi pismo u ruku. Laži moje preminule prijateljice vratile su se i pretile da unište život koji smo bez nje izgradili.
Rachel je bila moja najbolja prijateljica otkad pamtim.
Nije postojao jedan jedini trenutak u kojem smo postale prijateljice. Jednostavno smo to oduvek bile.
U osnovnoj školi sedele smo jedna do druge jer su nam prezimena u alfabetu bila blizu jedno drugom.
U srednjoj školi delile smo odeću. Na fakultetu delile smo loše stanove i priče o još gorim momcima.
Rachel je bila moja najbolja prijateljica otkad pamtim.
Kada smo dobile decu, delile smo kalendare i zajedničke vožnje.
„To je to“, rekla je Rachel jednom, dok je stajala u mojoj kuhinji s bebom na kuku i dok joj je drugo dete vuklo nogu. „O tome ti ne pričaju.“
„Buka?“
„Ljubav.“ Ozarila me je. „Kako se jednostavno stalno umnožava.“
Kada smo dobile decu, delile smo kalendare i zajedničke vožnje.
Ja sam imala dvoje dece. Ona je imala četvoro.
Bila je stalno umorna, ali je sijala na način koji je delovao stvarno. Rachel je volela da bude majka – više od svega.
Ili sam bar tako verovala.
Čovek misli da poznaje nekoga posle dvadeset godina. Veruje se da prijateljstvo znači transparentnost, ali kada se danas osvrnem, pitam se koliko je tajni Rachel nosila sa sobom, a da ih ja nikada nisam videla.
Rachel je volela da bude majka – više od svega.
Koliko puta je bila na ivici da mi kaže istinu? Nikada neću saznati.
Sve se promenilo ubrzo nakon što je Rachel rodila svoje četvrto dete, malu devojčicu kojoj je dala ime Rebecca. Bila je to teška trudnoća. Rachel je morala da provede poslednju polovinu u mirovanju.
Jedva mesec dana nakon što su Beccu doveli kući, Rachelin muž je imao saobraćajnu nesreću.
Baš sam slagala veš kada mi je telefon zazvonio.
„Trebaš mi“, rekla je Rachel.
Sve se promenilo ubrzo nakon što je Rachel rodila svoje četvrto dete.
„Molim te dođi odmah.“
Kada sam stigla u bolnicu, sedela je na plastičnoj stolici i držala nosiljku za bebu između kolena. Pogledala me je, suze u očima.
„Nema ga. Samo tako.“
Nisam znala šta da kažem, pa sam je samo čvrsto držala dok je plakala.
„Molim te dođi odmah.“
Sahrana je bila u subotu. Kiša je lupkala po groblju dok je Rachel stajala tamo, njena deca zbijena uz nju.
„Ne znam kako ću ovo sama izgurati“, prošaputala mi je posle.
„Nisi sama. Ja sam ovde.“
Ubrzo nakon toga dijagnostikovan joj je rak.
„Nemam vremena za ovo“, rekla je kada mi je rekla. „Tek sam prošla kroz noćnu moru.“
Imala je rak.
Pokušavala je da bude hrabra zbog dece. Zbijala je šale o perikama i insistirala da vodi decu u školu, čak i kada jedva da je mogla da stoji. Počela sam da dolazim svako jutro.
„Odmori se. Ja ću se pobrinuti.“
„Već imaš svoje“, slabo je protestovala.
„Pa šta? Sve su to samo deca.“
Bilo je trenutaka tokom tih meseci kada bi me Rachel gledala kao da želi nešto da kaže.
„Sve su to samo deca.“
Otvorila bi usta, pa ih ponovo zatvorila i zurila u daljinu, naboranog čela.
Jednom je rekla: „Ti si najbolja prijateljica koju sam ikada imala. Znaš to, zar ne?“
„I ti si moja.“
„Nisam sigurna da sam… dobra prijateljica.“
Mislila sam da se oseća krivom jer joj toliko pomažem. Danas znam da sam grešila.
„Nisam sigurna da sam… dobra prijateljica.“
Šest meseci kasnije umirala je.
„Treba mi da me saslušaš“, šapnula je.
„Ovde sam.“
„Obećaj mi da ćeš uzeti moju decu, molim te. Nema nikog drugog, i ne želim da budu razdvojeni. Već su toliko izgubili…“
„Uzeću ih, i tretiraću ih kao da su moja.“
„Obećaj mi da ćeš uzeti moju decu, molim te.“
„Ti si jedina kojoj verujem.“
Te reči su mi pale kao teret.
„Postoji još nešto“, rekla je, glas joj je jedva bio čujan.
Nagnula sam se bliže. „Šta?“
Saznajte više
Porodične igre
Poklon korpe
Stomatološka ordinacija just smile ag
justsmile
Zatvorila je oči. Na trenutak sam pomislila da je zaspala. Onda ih je ponovo otvorila i pogledala me intenzitetom koji mi je naterao jezu niz kičmu.
„Postoji još nešto.“
„Rebecca… drži je dobro na oku, važi?“
„Naravno.“
Mislila sam da se brine jer je Becca bila najmlađa, još beba, ali te reči će me kasnije proganjati.
Kada je došlo vreme, nije mi bilo teško da održim obećanje. Rachel i njen muž nisu imali bliske rođake koji bi bili spremni da prime decu. Moj muž nije oklevao ni sekunde.
Preko noći postali smo roditelji šestoro dece.
Kuća je delovala manja, glasnija, haotičnija, ali i punija na način koji jedva mogu da objasnim.
Ali kako su nedelje postajale meseci, nešto se pomerilo. Odrastali su zbijeni kao braća i sestre, a moj muž i ja voleli smo ih sve kao svoje. Posle nekoliko godina život je konačno opet delovao stabilno. Počela sam da verujem da smo uspeli.
Ali jednog dana, dok sam bila sama kod kuće, neko je pokucao na vrata.
Na tremu je stajala dobro obučena žena koju nisam poznavala.
Bila je mlađa od mene, možda oko pet godina. Kosa joj je bila strogo zategnuta unazad, i nosila je sivi kaput koji je izgledao skup. Ali bile su to njene oči koje su mi zapale za oko. Bile su crvene, kao da je nedavno plakala.
Nije se predstavila.
„Vi ste Rachelinа prijateljica“, rekla je. „Ona koja je usvojila njeno četvoro dece?“
Kimnula sam, ali nešto u načinu na koji je to rekla nateralo me je da mi se naježi koža.
Nastavila je: „Znam, ne poznajemo se, ali ja sam poznavala Rachel, i moram da vam kažem istinu. Dugo sam vas tražila.“
„Kakvu istinu?“
Pružila mi je kovertu i rekla: „Nije bila ona za koju se predstavljala. Morate da pročitate ovo pismo od nje.“
Stajala sam tamo sa poluotvorenim vratima, jedna ruka još na kvaki, koverta teška u drugoj.
Rasklopila sam pismo.
Rachelin rukopis bio je nepogrešiv. Dok sam čitala njene reči, osećalo se kao da sam zaboravila kako se diše.
Ovo sam prepisala bezbroj puta, jer se svaka verzija oseća kao da kaže previše ili premalo. Ne znam koju od njih ćeš ti čuti.
Nastavila sam da čitam.
Tačno se sećam šta smo se dogovorile, čak i ako smo obe od tada sebi pričale druge priče.
Došla si mi kada si bila trudna i jedva se držala. Rekla si mi da voliš svoju bebu, ali da se bojiš šta će se desiti ako je sama budeš odgajala pod tadašnjim okolnostima.
Tačno se sećam šta smo se dogovorile.
Podigla sam pogled ka nepoznatoj ženi. „Šta je ovo?“
„Samo nastavite da čitate.“
Kada sam ponudila da je usvojim, to nije bilo zato što sam htela da ti nešto oduzmem. Bilo je zato što sam verovala da mogu da održim sve stabilnim dok ne budeš opet mogla da dišeš.
Prsti su mi se grčili oko papira. Jedno od Racheline dece nije bilo njeno? A ja to nikada nisam znala?
Odlučile smo da to zadržimo privatno. Ti nisi želela pitanja. Ja nisam želela objašnjenja. Ljudima sam rekla da sam trudna, jer mi je delovalo lakše nego da kažem istinu. I zato što sam verovala da će to sve nas zaštititi.
„Dakle, ona nije bila trudna“, rekla sam.
„Ne. Ne s mojom devojčicom. A sada kada znate istinu, vreme je da mi je vratite.“
Instinktivno sam napravila korak u stranu i stala ispred vrata.
„To se neće desiti.“
Žena je prišla bliže. „Došla sam u dobroj veri, bez policije. Ali ako budete pravili probleme…“
Nekako sam uspela da ostanem mirna, iako mi je srce tuklo i svaki instinkt u meni je vrištao da uradim nešto – da pobegnem, da se sakrijem, šta god je potrebno da zaštitim svoju decu.
„Rachel ju je usvojila. Ja sam je usvojila. To ne nestaje samo zato što vi to želite.“
„To mi je obećala!“ Žena je pokazala na pismo. „Sve piše tu.“
Naterala sam sebe da nastavim da čitam, iako je deo mene hteo da pocepa pismo i pretvara se da ova žena nikada nije pokucala na moja vrata.
Jednom sam ti rekla da ćemo opet razgovarati kada ti bude bolje. Da ćemo tada to razjasniti. Ne znam da li je to bila ljubaznost ili kukavičluk, ali znam da ti je dalo nadu. I zbog toga mi je žao.
„Sredila sam svoj život. Sada mogu da brinem o njoj, kunem se!“ Usna žene je zadrhtala.
Sve za šta mogu da te molim jeste da prvo misliš na nju. Ne na ono što je izgubljeno, ili na ono što deluje nedovršeno, nego na život koji ona sada ima.
„Ona pripada meni, svojoj porodici.“
Pomislila sam na četvoro dece gore i na to kako smo pažljivo izgradili ovu porodicu. Na poverenje koje je Rachel u mene položila. I na to kako je ovu tajnu sakrila od mene.
„Lagала mi je“, rekla sam.
„Da“, odgovorila je žena. „Lagala je svima.“
„Ali nije ukrala vaše dete, i ovde nigde ne piše da obećava da će je vratiti.“
Oči su joj sevnule. „Ubedila me je da je dam, i rekla da ćemo to kasnije razjasniti.“
„Potpisali ste papire. Znali ste šta usvajanje znači.“
„Mislila sam da ću dobiti još jednu šansu! Mislila sam da ako sredim svoj život, ako mogu da budem majka kakvu ona zaslužuje—“
„Tako to ne funkcioniše“, rekla sam sada blaže. „Ne možete se vratiti godinama kasnije i poništiti život jednog deteta.“
„Ona je moja“, insistirala je žena. „Ima moju krv.“
„Ima moje prezime, ima braću i sestre i sobu punu svojih stvari. Možda nismo u krvnom srodstvu, ali mi smo porodica, i imam pravne dokumente da to dokažem.“
Žena je odmahnula glavom, gotovo molećivo. „Ne možete mi to uraditi! Trebalo bi da me razumete…“
„Razumem. Razumem šta je Rachel uradila, i razumem šta vi tražite, ali odgovor je ne.“
„Ne želite čak ni da znate koje je?“
Racheline reči su mi odjekivale u glavi: „Rebecca… drži je dobro na oku, važi?“ Morala je to biti ona.
„To nije važno, jer su sada sva moja“, rekla sam. „Svako jedno od njih. I neću nikome dozvoliti da im to oduzme.“
„Imam prava“, rekla je tiho. „Pravna.“
„O čemu govorite?“
„Usvajanje je bilo privatno. Bilo je nepravilnosti. Moj advokat kaže—“
„Ne! Šta god vaš advokat kaže, odgovor je i dalje ne.“
„Ne možete samo—“
„Samo gledajte.“
Gledale smo se.
Videla sam očaj u njenim očima, godine pune kajanja i šta-bi-bilo-kad-bi-bilo. Ali videla sam i nešto drugo: spremnost da uništi ono što sada postoji, da bi imala šansu da vrati ono što je izgubila.
Na kraju je jurnula napred i istrgla mi pismo iz ruke.
„Vratiću se, i sledeći put me nećete zaustaviti da uzmem ono što mi pripada.“
Zatim se okrenula i sišla niz stepenice.
Zatvorila sam vrata i naslonila čelo na njih.
Rachel je lagala.
Sačuvala je ogromnu tajnu, i sada… sada ću morati da pretražim Racheline stvari da pronađem originalnu usvojiteljsku dokumentaciju, i moraću da konsultujem advokata. Samo da budem sigurna.
Godinu dana kasnije sudovi su potvrdili ono što sam sve vreme znala: usvajanja se ne mogu poništiti samo zato što je neko promenio mišljenje.
Becca je bila moja, i njena biološka majka nije imala pravo na nju.
Tog dana sam sišla niz stepenice zgrade suda znajući da je moja porodica sigurna i da niko ne može da mi uzme nijedno od moje dece.
Šta mislite, šta se sledeće dešava sa ovim likovima? Podelite svoje misli u Facebook komentarima.
