Nikada nisam mislila da ću moći ponovo da volim nakon što sam izgubila Saru. Mesecima je tuga sedela u mojim grudima kao da je čak i disanje bilo opciono.
Onda je Amelija ušla u moj život. Sa mirnim osmehom, beskrajnim strpljenjem. Ne samo da je učinila svet lakšim za mene, već i za Sofiju.
Moja petogodišnja ćerka ju je odmah zavolela – što je bilo čudo posle protekle dve teške godine.
Njihov prvi susret bio je u parku. Sofija nije htela da siđe sa ljuljaške.
„Samo još pet minuta, tata!“, preklinjala je, ljuljajući se sve više i više.
Amelija je tada iskoračila napred, njena letnja haljina je blistala u popodnevnom svetlu.
„Znaš“, rekla je, „mislim da bi mogla da dosegneš oblake ako bi se samo malo više zaljuljala.“
Sofijine oči su se zasvetlele.
„Stvarno?“
„Kad sam bila mala, mislila sam to“, osmehnula se Amelija. „Mogu li da te gurnem?“
Sofija je od tada bila obožavalac toga.
Kada je Amelija predložila da se preselimo u kuću koju je nasledila posle venčanja, to nam se činilo kao savršena ideja. Visoki plafoni, stara drvenarija, tiha elegancija.
Sofi je prazno zurila u svoju novu sobu.
„Kao princezina soba!“, nasmejala se. „Mogu li zidovi biti ljubičasti?“
„Moraćemo da pitamo Ameliju“, rekla sam.
„Naša kuća“, blago me je ispravila Amelija. „A ljubičasta je odlična ideja. Zajedno ćemo izabrati nijansu.“
Ubrzo nakon toga morala sam na poslovno putovanje – moje prvo duže odsustvo od venčanja. Bila sam nervozna.
„Sve će biti u redu“, uveravala me je Amelija dok smo se uputile ka aerodromu. „Sofi i ja imamo nedelju za devojčice.“
„Lakiramo nokte!“, oduševljeno je dodala Sofi.
Sve je izgledalo u redu.
Kada sam se vratila, Sofi me je skoro gurnula u zagrljaj. Čvrsto se privila uz mene kao nakon što je Sarina smrt umrla.
„Tata… nova mama je drugačija kada nisi kod kuće“, šapnula je drhteći.
Srce mi je stalo.
„Šta misliš, dušo?“
„Zaključava se na tavanu“, rekla je Sofi. „Čujem čudne zvuke. Plašim se. Ne pušta me unutra… i… i zao je.“
„Kako jako?“ upitala sam oprezno.
„Moram sama da čistim sobu. A on mi neće dati sladoled čak ni kada sam dobra“, spustila je glavu. „Mislila sam da me voli…“
Zagrlila sam ga, misli su mi jurile.
Amelija je ranije provodila mnogo vremena na tavanu. Rekla je da pakuje stvari. Nisam mnogo razmišljala o tome.
Ali sada sam bila zabrinuta.
Kada je Amelija sišla, nisam ništa rekla. Odvela sam Sofi gore i pile smo čaj sa njenim lutkama. Ali te noći, Sofi je stajala ispred vrata tavana.
„Šta je gore, tata?“
„Stare stvari“, rekla sam, iako nisam bila sigurna.
Noć je bila nesana. Posmatrala sam senke na plafonu i pitala se: da li sam pogrešila? da li sam u život svoje ćerke uvela nekoga ko bi je povredio?
Oko ponoći, Amelija je ustala. Čekala sam, a zatim sam krenula za njom.
Videla sam je kako otvara vrata potkrovlja. Nije ih zatvorila.
Otrčala sam uz stepenice. Otvorila sam vrata.
I smrzla sam se.
Potkrovlje je postalo bajka. Pastelni zidovi, Sofijine omiljene knjige na plutajućim policama. Sedište pored prozora ispunjeno jastucima. Štafelaj, lampice, mali stočić za čaj sa plišanim medvedićem.
Amelija se okrenula, iznenađena.
„Mislila sam to kao iznenađenje… za Sofiju.“
„Prelepa je“, rekla sam, „ali zašto si bila tako stroga prema njoj?“
Amelija se srušila.
„Mislila sam da joj pomažem da postane samostalnija. Toliko sam se plašila da ću biti loša majka… i usput sam zaboravila šta joj je tačno potrebno.
Pričala mi je o svojoj majci. Savršenstvo. Disciplina.
„Zaboravila sam da deci treba nered, sladoled i priče.“
Sledećeg dana smo doveli Sofi. U početku se uplašila. Onda je videla sobu.
„Je li ovo… moja?“
„Da“, nasmešila se Amelija. „I obećavam da ćemo zajedno čistiti. I biće sladoleda.“
Sofi ju je zagrlila.
„Hvala ti, nova mama.“
Te noći, Sofi mi je šapnula na uvo:
„Više je se ne plašim. Slatko.“
I tada sam znala: biće sve u redu.
