Napustila sam dom za stare kroz zadnja vrata, sa samo autobuskom kartom i novčanikom. Moja deca su tvrdila da sam zbunjena, ali u stvari, jednostavno im se nije sviđalo šta sam radila svojoj zemlji. Zato su me zaključali, prodali kuću i isterali žene kojima sam pomagala. I tada sam počela da planiram svoju osvetu.
Prvo sam pokušala lakši izlaz iz doma za stare – kroz glavna vrata. Upravo sam posegnula za kvakom kada se iza mene začuo glas.
„Gospođo, ne možete otići bez pratnje.“
Mlada žena na recepciji je to rekla nežno, kao što bi se govorilo detetu. Imala je ljubazne oči. Skoro mi je bilo žao zbog onoga što sam htela da uradim.
„O, naravno, draga. Hvala vam što ste me podsetili.“
Osmehnula sam joj se, vratila se unutra, skrenula iza ugla, otvorila zadnja vrata i jednostavno izašla u svet koji mi je bio ukraden.
Jednom sam pogledala unazad, samo da se uverim da me niko ne prati, i nastavila da hodam.
Tri bloka dalje, uzela sam gradski autobus, onaj koji ide do ivice grada. Gledala sam kako poznate slike klize pored prozora, i dok je motor zujao, vratila sam se sećanju na porodičnu večeru pre dve nedelje – trenutak kada se sve promenilo.
BILO JE SAVRŠENO POPODNE.
Bilo je savršeno popodne. Sedela sam na tremu sa svojom decom, osećajući se tako srećno, razmišljajući o svim godinama koje smo delili.
Onda sam im rekla da sam ažurirala svoj testament.
„Imenovala sam Loren za svog medicinskog agenta“, objasnila sam. „Za svaki slučaj, ako se nešto desi. Moja kuća i male kućice koje sam sagradila preći će u fond nakon moje smrti. Želim da se moj mali stambeni projekat za žene kojima je potreban novi početak nastavi kada mene ne bude.“
Za stolom je zavladala tišina – ne ona udobna vrsta tišine, već ona druga vrsta.
Brajan se nakašljao. „Mislite da stranci dobijaju zemlju, a ne vaša porodica?“
„Oni nisu stranci“, rekla sam. „Ovo su žene iz ove zajednice kojima je bilo potrebno mesto za novi početak. Ne možete ni zamisliti kroz šta su prošle. Ovo im je potrebno više nego bilo kome.“
Loren nije ništa rekla, ali je stisnula usne i suzila oči.
Nedelju dana kasnije, Loren je insistirala da me odvede na rutinski pregled. Doktorka se ljubazno osmehnula i pitala me da li zaboravljam stvari, da li ponekad gubim pojam o vremenu ili se osećam dezorijentisano.
PRE NEGO ŠTO SAM USPELA DA ODGOVORIM, LOREN SE UKLJUČILA.
Pre nego što sam mogla da odgovorim, Loren se umešala.
„Zvala me je dva puta prošlog meseca na naš nedeljni razgovor“, rekla je, mršteći se od zabrinutosti. „Drugi put se nije ni sećala da je ranije zvala.“
Trepnula sam. „Šta? Ne, nisam!“
Loren je uputila doktorki taj blagi, sažaljivi pogled – pogled koji deca upućuju kada su „strpljiva“ sa svojim starijim roditeljima.
Zatim su usledila još pitanja, na koja sam iskreno odgovorila. Da, ponekad sam zaboravljala sitnice; Da, povremeno sam bila anksiozna; i ne, nisam uvek jela kako bi trebalo.
I odjednom sam primljena u starački dom na posmatranje. Moj telefon je nestao, pošta je prestala da stiže, a kada sam postavljala pitanja, dobijala sam samo nejasne odgovore i snishodljive, prijateljske osmehe.
Kada sam shvatila da me je Loren smestila, slomilo mi je srce. Ali kada sam to prihvatila kao činjenicu, počela sam da pravim planove za bekstvo.
Glumila sam zbunjenu staricu koja im je bila potrebna da bi im plan uspeo – a onda sam izašla kroz ta zadnja vrata.
Autobus me je ostavio tri ulice dalje od mog imanja.
Autobus me je ostavio tri ulice dalje od mog imanja. Ostatak puta sam prepešačila.
Čvrsto sam verovala da ću stići kući, posetiti svog lekara, da mi se objasni ova glupost o navodnom mentalnom padu i da jednostavno nastavim sa svojim životom. Ali kada sam stigla do svoje kuće na obodu grada, te misli su nestale.
Zurila sam u crveni znak „PRODATO“ zakucan na moj travnjak kao zastava na osvojenoj teritoriji. Loren i Brajan – mora da je bio umešan – nisu me samo zatvorili; prodali su kuću ispod mene.
Otrčala sam uz prilaz i otvorila ulazna vrata.
Unutra nije bilo ničega. Nije bilo kuhinjskog stola za kojim smo jeli bezbroj obroka. Nije bilo fotografija na zidovima. Čak ni izlizanog tepiha u hodniku o koji sam se spoticala svaki dan i nikada nisam želela da ga zamenim jer je pripadao mojoj majci.
Suze su mi se slivale niz lice dok sam hodala iz sobe u sobu. Ovi zidovi su držali ceo moj odrasli život – i detinjstvo moje dece.
Kako sam mogla
Zašto su to bacili? Zašto su mi ovo uradili?
Pogledala sam kroz prozor na malo polje iza imanja. Lorenin poni je nekada stajao tamo, ali sada tamo stoji pet koliba koje sam sagradila da pomognem beskućnicama iz zajednice.
KOLIBE SU SE POTOPILE TAMOM.
Kolibe su bile u mraku. Sama pomisao da su Loren i Brajan možda izbacili ove žene učinila me je još ljućom od onoga što su mi uradili.
Onda se u jednoj od koliba upalilo svetlo. Karmen je još uvek bila tamo!
Već sam bila umorna, ali sam prešla dvorište što sam brže mogla i pokucala na vrata.
„Karmen! Molim te, otvori.“
Vrata su se otvorila. Karmen me je pogledala kao da ne može da veruje svojim očima, a zatim me je zagrlila.
„Stvarno si ovde“, rekla je. „Bila sam toliko uplašena… Uđi brzo.“
Uvukla me je unutra i zatvorila vrata.
„Šta se ovde desilo?“ upitala sam. „Gde su ostali?“
Karmen je slegnula ramenima.
Karmen je slegnula ramenima. „Tvoja deca su došla kao kugle za rušenje. Rekli su da imaš demenciju i da imaju punomoćje. Ispraznili su veliku kuću i rekli nam da moramo da odemo.“
Karmen je otišla do svog malog stola i izvukla zgužvani komad papira.
„Ovo je visilo na mojim vratima.“ Gurnula ga je u moju ruku.
Na vrhu je pisalo: „Zakazan pregled rušenja.“ Odmahnula sam glavom i vratila joj ga.
„Punomoćje koje sam dala Loren bilo je samo medicinsko“, rekla sam. „Iskoristila ga je da me smesti u starački dom, ali ne može da proda moju kuću sa njim, osim ako…“
Tada me je pogodila strašna misao. Mora da su iskoristili taj lekarski izveštaj da podnesu zahtev za hitno starateljstvo ili neku vrstu ubrzanog starateljstva. Koristili su moju penzijsku ušteđevinu protiv mene.
Izgleda da su odlučili da će radije prodati kuću nego da je poklone fondaciji koja štiti ranjive žene.
Utonula sam u stolicu. Moja deca su imala svoje mane, kao i sva ostala. Ali da su bili sposobni za nešto ovako… gde sam ih izneverila? Zar ih nisam naučila šta je dobro, a šta loše?
„ŠTA ĆEMO SADA DA RADIMO?“ upitala je Karmen, izvlačeći me iz mračnih misli.
„Šta ćemo sada da radimo?“ upitala je Karmen, izvlačeći me iz mračnih misli.
Pogledala sam kroz prozor, gde se crveni znak „PRODATO“ još uvek video u sumraku.
„Vratićemo sve.“
Sledećeg jutra, pozvala sam svog advokata na Karmenin mobilni telefon. Harold je dvadeset godina vodio moje poslove. Znao je da nisam nesposobna.
Sve sam mu ispričala. Tiho je slušao, a zatim rekao da će mi se javiti.
Dva sata kasnije, zazvonio je Karmenin telefon.
„Zatraženo je hitno starateljstvo na osnovu sumnjivih tvrdnji o vašem mentalnom stanju“, rekao je Harold.
„Ali evo dobrih vesti: Prenos vlasništva još nije sproveden. Poverenik je identifikovao neslaganje u dokumentima punomoćja. Čekaju pojašnjenje.“
Harold je podneo hitan zahtev da se zaustavi prodaja i ospori starateljstvo.
Harold je podneo hitan zahtev da se zaustavi prodaja i ospori starateljstvo. Rekao je da imamo dobar slučaj.
Te večeri sam čula gume na šljunku. To poznato krckanje me je ranije činilo srećnom jer je značilo da mi deca dolaze u posetu. Sada mi je steglo stomak.
Pogledala sam kroz prozor i videla Loren i Brajana kako izlaze iz srebrnog terenca. Dozivali su me kao da se igramo žmurke.
„Ne bi samo nestala“, rekla je Loren. „Mora da se vratila ovde.“
Stajali su u dvorištu i razgovarali. Trebalo je da se sakrijem, ali sam morala da čujem šta govore. Morala sam da znam da li je ostao išta od moje dece što prepoznajem.
Klimnula sam glavom Karmen. Iskrali smo se kroz njena zadnja vrata i neprimećeno ušunjali u glavnu kuću.
„Ako je nateramo da potpiše punomoćje, možemo ovo rešiti“, rekao je Brajan, njegov glas se jasno čuo kroz prednji prozor. „Kupac je još uvek unutra. Samo nam treba potpis.“
„Da li stvarno misliš da će sada odustati od kuće?“ upitala je Loren.
NISMO URADILI NIŠTA GORE.
„Nismo uradili ništa loše. Ono što je ona ovde uradila, da, to je plemenito, ali milosrđe počinje kod kuće, zar ne? Ti želiš da kupiš kuću, ja imam dugove. Ako ovo prodamo, obe možemo da živimo svoje snove.“
Loren je uzdahnula. „Tačno. Mi nismo zlikovci. Pokušala si da je urazumiš za vreme ručka, ali nije htela da sluša. Morali smo da intervenišemo.“
Čula sam dovoljno. Otišla sam do ulaznih vrata i izašla napolje.
„Oboje grešite. Ono što ste uradili bilo je zlo – a vi ste pravi zlikovci.“
Trebalo je da im vidite lica. Loren je
Brajan je pobledeo kao kreda. Uspravio se, kao da će se svađati.
„Iskoristili ste moju prethodnu direktivu o zdravstvenoj zaštiti da me prevarite, zatvorili ste me, ukrali sve iz moje kuće i pokušali da je prodate bez moje dozvole. U kom svetu vas to čini dobrim ljudima?“
„Mama“, počela je Loren.
„Ne zovi me tako. I ne misli da ćeš se izvući sa ovim. Moj advokat već gradi slučaj — i snimili smo sve što si upravo rekla.“
DALA SAM SIGNAL IZA SEBE.
Dala sam znak iza sebe. Karmen je izašla, držeći mobilni telefon.
Onda sam čula sirene.
„Pozvali ste policiju protiv svoje dece?“ upitao je Brajan.
„Pozvala sam policiju zbog dva lopova“, odgovorila sam. „Činjenica da su to i moja deca samo povećava bol.“
Nekoliko nedelja kasnije, sedela sam u sudnici dok je Harold iznosio dokaze sudiji. Nije prošlo mnogo vremena pre nego što je starateljstvo proglašeno nevažećim, a prodaja kuće poništena.
Loren i Brajan su zvanično istraženi zbog eksploatacije starijih osoba.
Dok sam se vozila kući, nisam se osećala pobedonosno. Samo umorno. I neverovatno tužno.
Crveni znak „PRODATO“ je nestao, a Harold me je uverio da će odmah završiti papirologiju za poverenje.
ZEMLJIŠTE JE PONOVO BILO MOJE, A MOJ PROJEKAT STAMBENE IZGRADNJE JE PONOVO POČINJAO.
Zemljište je ponovo bilo moje, a moj projekat stambenog izgradnje je ponovo počeo. Dve žene koje su bile iseljene su se vratile – a jedna je dovela drugu ženu koju je upoznala u skloništu za beskućnike.
Možda sam izgubila decu. Ali sam ostavila za sobom nasleđe koje je važno.
