Mislila sam da će moj dan venčanja biti posvećen ljubavi, smehu i suzama sreće. Umesto toga, senka iz moje prošlosti uletela je u crkvu, pretvarajući put do oltara u bojno polje.
Imam dvadeset pet godina i udala sam se pre dva meseca. Mislila sam da sam prošla kroz svaku zamislivu porodičnu dramu. Razvodi, tužbe oko poseta, sudske bitke – sve sam videla. Bila sam sigurna da me ništa ne može pokolebati na dan mog venčanja. Pogrešila sam. Veoma pogrešila.
Jer, dok me je moj usvojitelj – čovek koji me je odgajio, koji me je naučio da vozim bicikl i da uđem u sobu uzdignute glave – ponosno vodio niz prolaz, senka je iznenada pala preko crkvenih vrata. I ušao je čovek koga nisam videla otkako sam imala šest meseci.
Moj biološki otac.
Ali hajde da počnemo od početka.
Kao detetu, reč „otac“ me je uvek zbunjivala. Moj biološki otac, Rik, napustio je mene i moju majku kada sam bila beba. Nije bilo zato što je bio siromašan ili nije mogao da me izdržava. Njegova porodica je bila bogata, posao mu je dobro išao. Samo nije želeo „da ga dete koje vrišti veže“.
Morala sam imati šest godina kada mi je majka jedne večeri rekla istinu. Pitala sam je zašto druga deca imaju dva roditelja na školskim priredbama, a ja samo njega.
„Dušo, tvoj otac je izabrao slobodu umesto porodice“, šapnula je dok me je pokrivala.
? SLOBODU?“, PITALA SAM VELIKIM OČIMA.
„Slobodu?“, pitala sam velikim očima.
„Želeo je da putuje, ruča u otmenim restoranima, „pronalazi sebe“. Nije mislio da to može da uradi sa malom devojčicom.
To je bilo to. Bez izdržavanja. Nije bilo rođendanskih čestitki. Bez telefonskih poziva. Bilo je kao da nismo postojali.
Mama je nosila ceo svet na leđima. Dve smene u restoranu, vikend poslovi – radila je sve što je bilo potrebno da se uveri da imam sve. Bila je moje utočište. Moja prijateljica. Sigurno utočište.
Onda sam imao osam godina kada je Den ušao u naše živote. Prvi put mi je doneo žvaku i pitao me da li bih ga naučio da igra Mario Kart. Onda se „slučajno“ tri puta srušio niz Rejnbou Roud. Smejao sam se toliko jako da sam jedva mogao da dišem.
Vremenom je postao više od samo partnera moje majke. Postao je moj otac.
Držao mi je bicikl dok sam se tresao i pokušavao da održim ravnotežu. Osmehivao mi se za kuhinjskim stolom dok sam se mučio sa domaćim zadatkom iz matematike u suzama. Šaputao je pre utakmica: „Pokaži im, šampione.“
Njegove jadne šale o ocu takođe su bile deo naše svakodnevice.
SA ŠESNAEST GODINA, NAKON MOJEG PRVOG SLOMLJENOG SRCA, SEDEO JE NA VERANDI SA DVE KUTIJE SLADOLEDA.
Sa šesnaest godina, nakon mog prvog slomljenog srca, sedeo je na tremu sa dve kutije sladoleda.
„Nikada ne dozvoli da ti neko ko ne vidi tvoju vrednost kaže ko si“, rekao je tiho.
Bio je tu kada sam dobio diplomu. Kada sam se preselila u studentski dom. Kada sam ga pozvala plačući zbog ispitnog roka.
Mnogi ljudi sanjaju da imaju takvog oca. Ja sam ga dobila.
Zato, kada me je na dan venčanja uzeo za ruku i šapnuo mi na uvo:
„Jesi li spremna, devojčice? Neka ovo putovanje bude nezaboravno“,
moje srce je bilo ispunjeno zahvalnošću.
Godinu dana ranije, Itan je kleknuo na jedno koleno pored jezera gde smo imali naš prvi sastanak. Pre nego što je mogao da završi sa „Jesam“, već sam to rekla.
Planiranje venčanja je bilo potpuno dosadno. Mesto, cveće, meni. Jedno je bilo sigurno: Den će me otpratiti do oltara.
Pitala sam ga tokom večere.
? DA LI ĆEŠ ME OTPRATITI DO OLTARNIKA?
„Hoćeš li me otpratiti do oltara?“ glas mi je drhtao.
Viljuška joj je pala na tanjir. Oči su joj se napunile suzama.
„To bi bila najveća čast u mom životu“, rekla je, glas joj se lomio.
Rikovo ime mi nije ni palo na pamet. Za mene je bio samo duh.
Ali tri dana pre venčanja, stiglo je obaveštenje. Fejsbuk. Dodao me je kao prijatelja.
Rik.
Odbila sam ga. Ali on nije stao. Sviđale su mu se moje stare fotografije – sa mature, sa fakultetskih zabava, sa veridbe.
Drhtala sam.
NA DAN VENČANJA, CRKVA JE BILA ISPUNJENA LJUBAVLJU.
Na dan venčanja, crkva je bila ispunjena ljubavlju. Mama je stezala maramicu u prvom redu. Deveruše su šaputale. Den je plakao pre nego što smo i počeli.
Muzika je počela. Vrata su se otvorila. Sve je usporilo.
Bili smo na pola puta kada—
PUC!
Zadnja vrata su se zalupila.
Rik.
„STAN!“, viknuo je. „Ja sam tvoj otac. Moja krv teče tvojim venama. Iskupio sam prošlost. Sada sam ovde da ponovo budem tvoj otac. Skloni se.“
Kolena su mi se tresla. Den se napeo pored mene.
RIK JE ISKORAO NAPRED KAO DA JE BIO SIGURAN U SVOJU POBEDU.
Rik JE ISKORAO NAPRED KAO DA JE BIO SIGURAN U SVOJU POBEDU.
Rik JE ISKORAO NAPRED KAO DA JE SIGURAN U SVOJU POBEDU.
„Ćerko“, rekao je, glasom tišim. „Ovo je naš trenutak. Dozvoli mi da te provedem kroz to.“
Šapat se proširio kroz klupe.
A onda je još jedan glas prekinuo tišinu.
Ne Denov. Ne Itanov.
Već mog budućeg tasta.
Gospodin Kolins je polako ustao, ispravio jaknu i hladno pogledao Rika.
„Zdravo, Rik. Nisi očekivao da ću biti ovde, zar ne?“
Rikovo lice je pobledelo.
„Možda bi mogao svima da kažeš zašto si ZAISTA došao? Ili bi trebalo?“
U crkvi je zavladala mrtva tišina.
„Nemam pojma o čemu pričaš“, zamucao je Rik.
Gospodin Kolin
i glas mu je postao oštar.
„Naravno. Nije te ljubav dovela ovde. Nije bila krivica. Došao si da glumiš „porodičnog oca“ preda mnom.“
Zujanje je prostrujalo kroz sobu.
„Ovaj čovek radi za mene“, rekao je. „Mislim, radio je. Njegov posao je uništen. Izgubio je sve. Kada je tražio unapređenje, rekao sam, dokaži mu da razumeš lojalnost. Porodica.“
RIK JE HVATIO ZA VAZDUHOM.
Rik je hvatao vazduh.
„I šta je uradio? Nije popravio svoj život. Pokušao je da iskoristi moju buduću snaju kao rekvizit za svoju predstavu.“
Stomak mi se prevrnuo. Nije došao zbog mene. Došao je zbog unapređenja.
Podigao sam bradu.
„Nisi bio tu kada sam učio da vozim bicikl. Nisi bio tu kada sam imao noćne more. Nisi bio tu za moju maturu, moju diplomu, moju veridbu. Sada nećeš dobiti mesto. Ne zaslužuješ ovaj trenutak.
Tišina.
Den mi je stisnuo ruku.
„To je moja ćerka“, šapnuo je.
Neko je počeo da aplaudira. Zatim neko drugi. Konačno, cela crkva je odjekivala aplauzom.
RIKOVO LICE JE BILO IZRAZNO. ONDA SE OKRENUO NA SVOJOJ RUPI.
Rikovo lice se iskrivilo. Onda se okrenuo na peti.
KLIK!
Vrata su se ponovo zalupila za njim.
Muzika je ponovo počela. Den je obrisao suze i zajedno smo napravili poslednje korake.
Kod oltara, pružio je moju ruku Itanu.
„Čuvaj se moje ćerke.“
Ceremonija se nastavila. Napetost je polako ustupila mesto ljubavi.
Kasnije, na prijemu, gospodin Kolins mi je prišao.
? IZVINJAVAM ZBOG SCENE.
„Izvinjavam se zbog scene. Ali veo je morao da se spusti. Zaslužuješ bolje.“
Kasnije sam je čuo napolju kako govori Riku:
„Pokušao si da iskoristiš moju porodicu kao oruđe. To je neoprostivo. Ne vraćaj se na posao.“
Rik je nestao u noći.
A ja sam se ponovo smejao. Itanu. Denu.
Jer očinstvo se ne stvara krvlju.
Stvara se ljubavlju.
Den mi je prišao i stisnuo mi ruku.
? HAJDE, DEVOJČICE. HAJDE DA NASTAVIMO SA TVOJIM VENČANJEM.
„HAJDE, DEVOJČICE. HAJDE DA NASTAVIMO SA TVOJIM VENČANJEM.“
